Faktor risiko bagi seseorang untuk mengalami gangguan bipolar adalah adanya riwayat gangguan afektif di keluarga, baik bipolar maupun depresi.

Faktor risiko berikutnya adalah adanya stresor berat pada masa awal kehidupan, terutama pada masa remaja dan pola asuh yang inkonsisten pada keluarga.

Dan berikutnya adalah adanya perilaku berisiko atau penyalahgunaan zat. Tiga ini adalah yang paling besar menyumbangkan risiko untuk gangguan bipolar