Virus SARS-CoV-2 mengikat reseptor angiotensin-converting enzym (ACE2) untuk dapat masuk ke dalam sel. Reseptor ACE2 banyak terdapat di paru-paru, jantung, saluran gastrointestinal, dan ginjal. Sedangkan konjungtiva memiliki reseptor ACE2 dalam jumlah kecil, tetapi posisinya mudah terpapar oleh droplet atau tangan yang terkontaminasi.[1-3]

Selain itu, membran mukosa okular berhubungan dengan nasofaring melalui punctum dan duktus nasolakrimalis, sehingga virus dapat berjalan dari konjungtiva ke paru-paru, sebaliknya dari paru-paru ke konjungtiva.[1-3]

Penelitian Mahmoud et al mendeteksi hasil positif RT-PCR swab konjungtiva pada 3 (30%) dari 10 pasien dengan manifestasi okular, dan 5 (27,78%) dari 18 pasien tanpa manifestasi okular. Sehingga disimpulkan bahwa transmisi SARS-CoV-2 melalui air mata dan sekret konjungtiva tetap dapat terjadi walaupun pasien COVID-19 tidak menunjukkan manifestasi okular.[5]

Gejala Okular COVID-19

Penelitian Qiao et al menyebutkan bahwa ¹/₃ tenaga kesehatan mata terinfeksi COVID-19 selama pandemi ini. Hal ini berhubungan dengan jarak pemeriksaan dengan pasien yang dekat, sehingga terpapar virus dari air mata dan sekret konjungtiva.[1-3]

Penelitian meta analisis yang dilakukan Chen et al menunjukkan bahwa prevalensi manifestasi okular pada pasien COVID-19 adalah 11,3%. Empat gejala mata terbanyak adalah konjungtivitis folikular, mata merah, mata berair, dan ocular discharge. Sebanyak 3,3% pasien menunjukkan manifestasi okular sebagai prodromal, yang muncul terlebih dahulu sebelum gejala lainnya.[4]

Pada penelitian Mahmoud et al, ditemukan gejala mata tersering pada pasien COVID-19 adalah konjungtivitis folikular, perdarahan subkonjungtiva, dan conjunctival hyperemia. Sepuluh pasien (35,71%) dari 28 pasien COVID-19 yang telah terkonfirmasi RT PCR swab nasofaring memiliki manifestasi okular.[5]

Penelitian oleh Wu et al menemukan bahwa pasien dengan manifestasi okular memiliki kadar neutrofil, procalcitonin, C-reactive protein, dan dehidrogenase laktat yang lebih tinggi daripada pasien tanpa manifestasi okular. Selain itu, pasien pneumonia berat secara signifikan lebih sering disertai manifestasi okular dibandingkan pneumonia derajat ringan-sedang.[12]

Pemeriksaan PCR dengan Sampel Air Mata dan Sekret Konjungtiva

Telah banyak penelitian terkait pemeriksaan reverse-transcriptase polymerase chain reaction (RT-PCR) dengan sampel air mata dan sekret konjungtiva. Spesimen air mata diambil menggunakan kertas Schirmer, sedangkan sekret konjungtiva diambil dengan swab konjungtiva menggunakan kapas nilon steril selama 10 detik.[5-7]

Pada penelitian Hagene et al, hasil positif RT-PCR swab konjungtiva pada pasien COVID-19 ditemukan sebesar 55,3% (21 dari 38 pasien). Sedangkan pada penelitian Mahmoud et al sebesar 28,57% (8 dari 28 pasien).[5,7]

Penelitian Arora et al membandingkan 3 metode pengambilan spesimen pada pasien COVID-19 derajat sedang-berat, yaitu kelompok 1 menggunakan swab konjungtiva dan kertas Schirmer, kelompok 2 menggunakan swab konjungtiva, sedangkan kelompok 3 menggunakan kertas Schirmer saja. Hasil viral load paling rendah ditemukan pada kelompok 3 (9,3%), sedangkan kelompok 1 sama besar dengan kelompok 2 (14,7%). Hal ini menunjukkan bahwa swab konjungtiva tanpa pemeriksaan Schirmer baik untuk mendeteksi SARS-CoV-2 pada mata.[6]

Ketentuan Pemeriksaan PCR dengan Sampel Air Mata dan Sekret Konjungtiva

Beberapa penelitian yang mempelajari pemeriksaan RT-PCR dengan sampel air mata dan sekret konjungtiva memberikan hasil sebagai berikut:

• Hasil positif ditemukan paling tinggi pada hari ke-4 sampai ke-9 sejak gejala muncul
• Hasil positif menurun setelah minggu ke-2
• Hasil positif tetap dijumpai selama lebih dari 2 minggu, walaupun hasil swab nasofaring telah negatif[6-11]

Kesimpulan

SARS CoV-2 terdeteksi pada air mata dan sekret konjungtiva pasien COVID-19, baik dengan tanpa gejala okular. Walaupun persentase positive rate  RT-PCR  swab konjungtiva lebih kecil dibandingkan swab nasofaring, tetapi potensi  transmisi SARS CoV-2 melalui air mata dan sekret konjungtiva tetap perlu diwaspadai.

Manifestasi okular bisa muncul lebih awal dibandingkan gejala COVID-19 lainnya. Oleh karena itu, para tenaga kesehatan perlu mewaspadainya dengan menggunakan alat pelindung diri (APD) yang lengkap, termasuk goggle dan face shield, saat menghadapi pasien COVID-19. Sedangkan masyarakat harus terus diberikan edukasi untuk sering mencuci tangan, terutama sebelum menyentuh area mata dan wajah.